ᴋᴏʙᴀʏᴀꜱʜɪ ᴀʏᴀɴᴀ

Die Hand, an der Ayana geführt wurde, war warm und vertraut. Es war dieselbe Hand, die sie abends sicher ins Bett decke, ihr alle Mahlzeiten vorbereite und die Tränen wegwischte, damit niemand sie sah. Vor allem Vater durfte sie nicht sehen, da er das kleine Mädchen zur nächsten Jägerin des Hauses erzog. Nur war es für Ayana so viel schwerer, Pfeil und Bogen auf menschenähnliche Figuren zu richten, wie als auf Hasen. Der Gedanke, dass Ayana einmal Vampirjägerin werden sollte, war furchteinflößend, und das wusste Mutter gut. So schlichen die beiden sehr gerne weg von dem Ort, an dem die kleine Jägerin meist gezwungen wurde das Bogenschießen zu üben. Stattdessen machten sie es sich an der üblichen Quelle im Walde bequem.
Mutters Hände waren auch stets diejenigen, die Ayanas Wunden verbanden. Und obwohl sie bestimmt darunter litt, von Vater unterdrückt zu werden und gleichzeitig ein schusseliges Kind großzuziehen, lächelte Mutter immerzu. Ob Regen oder Sonne, ob verwundert oder genesen - nie ließ sie sich anmerken, was tatsächlich in ihr vorging. Mit allsehenden Augen inspizierte sie nun Ayanas Hände.
❝Tut es sehr weh?❝, fragte Mutter dann, das schöne, alterlose Gesicht von Sorgenfalten durchzogen. Ayana schüttelte den Kopf; sie war zwar nicht die größte, aber sie musste trotzdem das große Mädchen für Mutter sein, das es benötigte. Es gab keine Zeit für Kindsein. ❝Den Göttern sei Dank. Ich dachte, dir wäre die Pfeilspitze wieder an den Fingern vorbei geschrammt.❝
Aber Ayana wollte gar nicht über ihre dummen Hände reden; die Zeit wurde knapp, die goldene Sonne entflammte bereits den Himmel. Der Tag neigte sich einem Ende zu. Bald würde Vater aus dem Dorf zurückkehren. So zog sie Mutter noch ein wenig tiefer in den Schutz des Waldes, weit entfernt von den Wegen, die oft besudelt von Händlern waren. ❝Schau her❝, flüsterte sie ihrer Mutter zu, und enthüllte endlich ihr Diebesgut. Es war so anstrengend gewesen, nicht bemerkt zu werden. ❝Die hat Papa dir weggenommen, obwohl sie so teuer war. Es ist nicht fair. Sie gehört dir.❝ Mit diesen Worten drückte sie ihrer Mutter die Süßigkeit in die Hand. Ayana wusste, dass Schokolade eine Rarität war, die Mutter sich nicht leisten konnte. Deswegen war sie artig geblieben und hatte sich nicht einen einzigen Bissen erlaubt. Mit hoffnungsvollen Augen blickte sie zu ihrer Mutter auf.
Zum ersten Mal in Ayanas ganzem Leben war Mutter sprachlos. Es war ungewohnt, den Trost ihrer Stimme nicht zu vernehmen. Schließlich war Mutter eine Quasseltante; sie redete, um Ayana von ihrer miserablen Situation abzulenken, und ihr wenigstens ein kleines bisschen Kindheit zu schenken.
Die kleine Dame wollte gerade fragen, ob sie es vielleicht doch hätte unterlassen sollen, da packte ihre Mutter sie an den Schultern und zog sie in eine Umarmung.
Das war es wert gewesen. Mutters Freude war es immer wert gewesen.

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Es war wohl schier unmöglich, bei solch einer kleinen Dame so ein lautes Gelächter produzieren zu können, doch Ayana machte es möglich. Sie musste tatsächlich kichern, laut und amüsiert, weswegen die Dame sich eine Hand vor Mund schlug, um den glücklichen Laut einzudämmen. Es war so einfach, gut gelaunt mit Nolan zu sein! Es war nie das Ziel gewesen, und doch war er Teil ihrer Familie, ihres Rudels geworden; obwohl er sie eindeutig überragte mit seiner gewaltigen Statur, war er dennoch der kleine Bruder dieses Bundes. Ayana konnte nun stolz sagen, dass sie für ihn durchs Feuer gehen würde, nach all den Sachen, die sie zusammen erlebt hatten. “Selbstverständlich weißt du, wie man rennt, aber kennst du denn auch die ganzen Abkürzungen und Trampelpfade? Oder vielleicht die Tunnel, die mein Vater selbst angelegt hat? Vielleicht hättest du den Vorsprung doch nicht ausschlagen sollen.” Grinsend kniff Ayana Nolan die Wange, das Lächeln sprühend vor Freude - ein Teil ihrer Kindheit, der nach hundert Jahren endlich ausgebrochen war. “Aber hey, ich kaufe dir zum Trost Abendessen, wenn du möchtest. Schließlich verbrennen wir ein ganzes Stück Kalorien beim rennen... Was sagst du dazu? Ein gutes Steak wirst du nicht auch ausschlagen, oder?”

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“Das Rezept für einen perfekten Sommertag ist ganz simpel - eine Flasche Champagner, eine gute Begleitung und zwei freie Strandliegen am Meer.” Ayana blinzelte in die Sonne, langsam und träge; der Anblick glich einer Katze, die beim Mittagsschlaf gestört wurde. Krallen wurden von langen, manikürten Nägeln ersetzt, die unerkenntliche Muster in die Tischplatte malten, und die Augen wirkten gleichgültig. “Tatsächlich ertrage ich keine Hitze, aber ich glaube, für ein paar Stunden kann ich mich schon hinaus quälen. Schließlich gibt es nichts besseres, als den Sommer auf der Haut und im Herzen zu spüren. Die Sorgen verschwinden dabei wie Wolken am Himmel. Ein schöner Sonnenuntergang kann den ganzen Tag retten.” Nun gähnte Ayana, laut und herzhaft - sie lehnte sich im Stuhl und hob die Arme, um sich zu strecken. “Kaltes Wetter ist mir trotzdem lieber.”

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Ayana musste sich zwingen, nicht zu grinsen - schließlich war es typisch Junsu, ein Kompliment in einer Beleidigung zu verpacken. War es nicht genau dasselbe, was sie tat? Dennoch blieb ihr Gesicht ungerührt. Was der König in ihr auslöste, wusste er ganz genau. Eine Bestätigung benötigte es nicht ... außer, er holte sie sich selbst. „Dein Halsband liegt auch immer noch versteckt in einer Schublade. Vielleicht tust du mir ja mal den Gefallen und hältst sie wenigstens an deinen Hals, damit ich mir vorstellen kann, wie es wäre, hätte ich die Wette gewonnen.“ So neigte die Dame den Kopf und schenkte ihm ein Lächeln. Genau die Art von Lächeln, die das Blut in seinen Adern zum wallen brachte. In solchen Momenten konnte Ayana ihre Reaktionen noch kontrollieren; wenn er aber etwas näher kam, wäre dieses solides Resolve vergessen. Junsu hatte eine Angewohnheit dafür, jeden Nerv in ihrem Körper mit einer Berührung unter Strom zu stellen. „Vielleicht solltest du nächstes Mal einfach nicht von meiner Seite weichen, dann ist es auch kein Problem, wenn ich ein Schluck Wein zu viel hatte. Oder ist es dir lieber, wenn ich dir den ganzen Abend folge?“

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„Pay me, then.“ Ayana versuchte ein seriöses Gesicht zu wahren, musste dann aber lachen und knuffte ihrem Freund aus Kindheitstagen in die Seite. Viele Jahre kannten die beiden sich nun, verbunden von lustigen und traurigen Momenten, Erinnerungen die ein ganzes Leben lang hielten. So sah die Dame Kiji ins Gesicht und schenkte ihm ein großes, ehrliches Lächeln. „Du bist aber kitschig geworden, Yoshi. Ich glaub, du brauchst eine dicke Umarmung. Dann komm mal her, dafür sind Freunde doch da.“ Mit diesen Worten schloss sie die Arme um den Mann, der neben ihr wie ein Riese wirkte, und drückte ihn ganz fest an sich. Sie war sehr dankbar, einen Freund fürs Leben in Kiji gefunden zu haben. Es hätte so viel schlechter laufen können, und doch waren sie hier, konnten zusammen lachen und verstanden sich. „Wenn du mich schon nicht bezahlst, lädst du mich wenigstens auf eine Pizza ein? Ich hab echt Hunger.“

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Ayana sah auf von dem Becher Straciatella, um ihrem neuen guten Kumpel ins Gesicht zu sehen. Wenige Sekunden nachdem sie seinen Worten gelauscht hatte, zierte ein Grinsen ihre Lippen. Es war ein höchst unüblicher Gesichtsausdruck für die Vampirin, die sonst immer schlecht gelaunt drein sah, wenn sie mal nicht ihre Schadenfröhlichkeit raushängen ließ. Bei Nolan jedoch war es schwer, nicht gut gelaunt zu sein. Er war einfach zu lieb, als dass man ihn böse anschauen konnte.
“Der einzige Unterschied ist dass du so fürchterlich groß bist, und ich viel zu klein geraten. Ehrlich, wenn du einen Schritt machst, mach ich drei. Aber das ist schon in Ordnung, wenn die Belohnung ein Eis ist.”
Damit lehnte die Dame sich vor und stibitzte sich einen Löffel voll Wassermeloneneis von ihrer Begleitung. Normalerweise war das ihre Standardsorte, aber heute hatte Ayana ausnahmsweise Straciatella genommen.
“Und wenn unser König dann hin und wieder genervt ist, dann sei dir sicher dass es meine Schuld ist, und nicht deine.” Jetzt lehnte sie den Kopf zurück, ihr Lachen glockenhell - in welchen Universum wäre Nolan denn dafür zuständig, dass des Königs gute Laune ruiniert wurde? “Auf eine gute Freundschaft, junger Mann. Nächstes Mal zahle ich. Ich akzeptiere kein Nein.”

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Ein zierliches Mädchen - oder eine Dame? - steht am Ende der Straße unter einer Laterne, die Kapuze ihres Hoodies über den Kopf gezogen. Ihre Haarfarbe kannst du nicht erkennen, doch als sie die Hand hebt, um dir zu winken, siehst du dass sie fast noch blasser als Porzellan ist.
Sie zieht die Kapuze ein wenig zurück - nun kannst du die schönen, fast königlichen Gesichtszüge sehen, und die schwarzen Augen die schimmerten wie Edelsteine. Plötzlich lächelt die Fremde dich an, ihre Zähne sind blutrot. Sind das Reißzähne, die du da siehst?
Du hast keine Zeit, sie näher zu betrachteten, denn das Licht der Laterne flackert und plötzlich ist die schöne Dame verschwunden.
Ein Schauer jagt dir über den Rücken. Du entscheidest dich eilig dafür, ebenfalls zu verschwinden, bevor du es noch bereuen könntest.

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